耶穌是我親愛朋友(820)
●俞閻路得
《耶穌恩友(What a
Friend We in Jesus)》的作者史克來芬(Joseph Scriven 1819-1886)，生於愛爾蘭的County
Down，1842年畢業於都柏林三一神學院。
大學畢業後，就在結婚前夕，他的未婚妻不幸墜馬掉進河裏。史克來芬十分悲傷，於1846年離開傷心地，移居加拿大的安大略(Ontario)。
1855年，悲慘的遭遇又一次臨到了他。當他與相愛的女孩以利莎羅準備結婚時，以利莎羅卻被疾病奪去了生命。
人生之中，經歷如此悲劇，情何以堪！走出痛苦之後，他寫下了這首著名的《耶穌恩友》。1857年，他把詩歌寄給了病中的母親，母親大受感動，得到安慰。
一天，史克來芬病了，照顧他的友人看到這首詩歌，十分驚訝，問他怎樣寫出這麼感人的詩歌。他說：「是神與我一起同工完成的。」
「耶穌是我親愛朋友」，是整首詩歌的中心，亦是作者在經歷痛苦中，所得惟一最寶貴的經驗和秘訣。
史克來芬深切地感到：「多少平安屢屢失去，多少痛苦白白受」，「或是試煉或是引誘，或有煩惱壓心頭」，「軟弱勞苦多愁，掛慮重擔壓心頭」，「親或離我友或棄我」，「切莫灰心切莫喪膽」，定要「來到主恩座前求」，因為「耶穌深知我們軟弱」，又「擔當我罪與憂愁」！。因此，無論何時何地，我們都不應忘記：「主仍是我避難處所，在主懷中必蒙護佑，與主同在永無憂」。
這也是鼓勵無數基督徒戰勝苦難的秘訣，正如聖經所說：「我們既然有一位已經升入高天尊榮的大祭司，就是神的兒子耶穌……我們只管坦然無懼的，來到施恩的寶座前，為要得憐恤，蒙恩惠作隨時的幫助。」（《希伯來書》四章14-16節）。
1875年，孫蓋(Ira D． Sankey)請作曲家康佛士(Charles C． Converse,1832-1918)，為《耶穌恩友》譜了曲，在F大調中，只用F、Bb、C7三個主要和弦，就完成了簡潔、好聽的四部和聲，這也是傳統聖詩的特點。
今天，在史克來芬住過的地方，樹有四座紀念碑。在墓地Rice Lake旁，一座13呎高的紀念碑上，就刻著這首詩歌的歌詞。1920年5月24日，在建成儀式上，安大略首相讚揚史克來芬，一生為主而活，像主耶穌服事人，成為後人的榜樣。